Cathédrale Sainte-Sophie

 


La cathédrale Sainte-Sophie

 

La Cathédrale Sainte-Sophie (en russe Храм Софии Премудрости Божьей, en chinois 圣索菲亚大教堂) est située au centre de Harbin, sur la rue Zhaolin ou la rue de la distribution d'eau, la rue Vodoprovodnaya, comme l'appelaient les Russes de Harbin. Plus grande église orthodoxe d'Extrême-Orient, c'est un bâtiment mixte en bois et en brique, typique du style russe.

 


L'aile droite et une des quatre entrées

 

En faisant le tour de la cathédrale, on peut constater que son tracé au sol représente une croix. Vue de l'extérieur, on distingue au premier coup d'oeil les murs rouges faits de briques et la finesse des ornements, autour des fenêtres et sous le dôme en oignon. Le clocher se situe au-dessus de la porte principale. Un grand soin a été apporté à tous les détails, jusqu'aux quatre portes en bois de l'édifice, toutes délicatement gravées.

C'est en mars 1907, suivant la construction du Chemin de fer de l'est chinois, que les troupes de la quatrième division d'infanterie de l'Empire de Russie ont entrepris la construction de la cathédrale. Cette même année, le commerçant Ilya Fedorovitch Tchistiakov avança les capitaux pour la construction d'une charpente en bois.

 


La cathédrale vue de face

 

En 1911, la cathédrale se fit agrandir, avec une couche de briques à l'extérieur des murs, en bois dès l'origine, faisant évoluer la structure de l'édifice vers une mixité bois et brique. Une deuxième extension à grande échelle fut entreprise en 1923, pour se terminer le 25 novembre 1932, lui conférant son apparence actuelle et une capacité de 2000 places.

Avec le départ de la communauté russe de Harbin, la cathédrale a dépéri un temps à cause du manque de fidèles, et a même été menacée de destruction pendant la Révolution culturelle, qui vit la disparition d'autres bâtiments religieux de la ville, comme l'Eglise Saint-Nicolas. Restaurée grâce aux dons de nombreux Russes, elle a ensuite été transformée en juin 1997 en musée d'art architectural de la ville de Harbin, et classée comme bâtiment protégé au patrimoine national.

 


Détail des fenêtres

 

 


L'intérieur de la cathédrale

 

 


La coupole

 

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